Penggalian Menuju Inti Bumi Mengungkap Banyak Rahasia Ilmiah
Pernahkah Anda membaca novel klasik Jules Verne berjudul “Journey to the Center of the Earth”?
Novel fiksi ilmiah pasti membuat imajinasi kita menjadi liar. Tapi pernahkah Anda bertanya-tanya apa yang sebenarnya ada di pusat bumi?.
Di semenanjung terpencil di suatu tempat di Rusia, sekelompok ilmuwan telah menghabiskan puluhan tahun mengebor tanah untuk mencapai pusat bumi. Namun setelah kerja keras selama puluhan tahun, tim membuat penemuan yang memaksa mereka berhenti menggali lebih dalam.
Itu Adalah Petarungan
Tujuan ambisius untuk menggali ke arah pusat bumi dimulai dengan persaingan antara AS dan Uni Soviet untuk menaklukkan dunia bawah tanah. Kita semua tahu perlombaan luar angkasa antara kedua negara untuk menaklukkan luar angkasa. Tetapi sedikit yang kita ketahui tentang ras lain untuk menggali sejauh mungkin ke dalam kerak bumi.
Anda mungkin berpikir bahwa tanah dan bebatuan tidak begitu menarik dibandingkan dengan misteri kosmos. Tetapi kerak bumi mengarah ke mantel atau lapisan dalam misterius yang menyusun 40% massa Bumi. 40% itu terbuat dari apa?
Proyek Mohole
Pada tahun 1957, tim AS memimpin dalam perlombaan penggalian saat mereka memulai Proyek Mohole. Misi proyek ini adalah untuk mendapatkan sampel mantel Bumi dengan mengebor ke dasar lautan di area lepas Pulau Guadalupe, Meksiko. Tim insinyur dapat mengebor dasar Samudera Pasifik karena mereka mampu mencapai kedalaman 601 kaki.
Proyek Mohole mendapat pendanaan dari National Science Foundation. Namun, 8 tahun setelah proyek tersebut, pendanaan dihentikan oleh Dewan Perwakilan Rakyat AS. Meskipun memulai lebih dulu, orang Amerika tidak pernah berhasil.
Proyek Kola
Butuh beberapa saat bagi tim USSR untuk memulai proyek mereka. Nyatanya, baru pada 24 Mei 1970, Rusia mulai mengebor menuju pusat Bumi. Mereka mulai mengebor di Distrik Pechengsky, daerah berpenduduk sedikit di Semenanjung Kola, Rusia.
Tim Rusia memiliki tujuan sederhana yaitu untuk menggali sejauh mungkin ke dalam kerak bumi. Tentu saja, mereka bertujuan untuk melangkah lebih jauh dari 600 kaki yang tim Amerika capai. Padahal, tujuannya minimal 49.000 kaki.
Peralatan Khusus
Tim Rusia menggunakan peralatan khusus dalam proyek mereka. Pengeboran mereka lakukan menggunakan Uralmash-4E. Yang merupakan rig pengeboran serial yang gunanya untuk mengebor sumur minyak. Rig ini ada modifikasi sedikit agar bisa mencapai kedalaman 7.000 meter.
Sepanjang proyek, tim Soviet mengembangkan instrumen yang akan membantu mereka melakukan pengukuran fisik langsung di dasar lubang bor. Karena itu, mereka memiliki integritas pengukuran yang lebih besar. Pada tahun 1974, tim ditingkatkan menjadi Uralmash-15000.
Lubang Bertha Rogers
Sementara semua ini terjadi, orang Amerika juga telah melakukan beberapa kemajuan. Pada tahun 1974, Lone Star Producing Company mulai mengebor minyak di Washita County, Oklahoma. Mereka tidak pernah menemukan minyak tetapi mereka mampu menggali lubang terdalam yang ada di planet ini pada saat itu.
Bor mereka menjadi “lubang Bertha Rogers” yang merupakan lubang buatan manusia yang mencapai lebih dari 31.400 kaki di bawah permukaan bumi. Meski bukan lagi lubang buatan manusia terdalam di dunia, itu tetap menjadi lubang buatan manusia terdalam di Amerika.
Melampaui Tim Amerika
Pada tanggal 6 Juni 1979, salah satu lubang bor yang tim Rusia buat melampaui kedalaman lubang Bertha Rogers. Lubang bor itu mereka namakan SG-3. Pada tahun 1983, lubang bor SG-3 telah mencapai kedalaman 39.000 kaki di bawah permukaan.
Lubang itu memiliki lebar 9 inci. Ini berarti tim Rusia hanya berjarak 10.000 kaki dari target minimum mereka. Mereka menghentikan pengeboran selama 12 bulan agar peneliti yang berbeda dapat datang mengunjungi dan melihat situs tersebut.
Berfokus Pada Lubang Bor Lain
Saat tim Rusia melanjutkan pengeboran setahun kemudian, mereka tiba-tiba mengalami masalah teknis. Yang memaksa mereka menghentikan pengeboran di lubang bor SG-3. Tidak terpengaruh, tim Rusia memutuskan untuk memulai lagi dengan lubang bor lain. Lubang bor ini memiliki kedalaman 23.000 kaki.
Pada tahun 1989, lubang bor baru yang menjadi fokus tim Rusia mencapai tujuannya. Bahkan, pengeborannya mencapai kedalaman 40.230 kaki. Itu sekitar 7,5 mil ke dalam kerak bumi. Ini mendorong tim dan membuat mereka percaya bahwa mereka bisa mencapai 44.000 kaki pada tahun 1990.
Panas Yang Tak Terduga
Tapi hal-hal tidak berjalan seperti yang tim Rusia harapkan. Saat mereka menggali lebih dalam, mereka tidak tahu bahwa mereka akan melakukan kontak dengan sesuatu yang tidak terduga. Saat bor mereka perlahan-lahan mendekati pusat bumi, perubahan total terjadi.
Perubahan pertama adalah suhu di dalam lubang bor mulai berubah. Saat mereka menggali lebih jauh, panas mulai menyembur lebih cepat. Pada saat mereka mendekati target 49.000 kaki, panas di dalam lubang sudah mencapai 180 °C (356 °F) hingga 80 °C (176 °F) penuh. Tim tidak mengharapkan panas sebanyak ini.
Batuan Plastik
Panas bukan satu-satunya hal aneh yang diperhatikan tim Rusia saat mereka menggali lebih jauh ke dalam lubang bor. Para peneliti menemukan bahwa bebatuan di kedalaman tersebut kurang padat. Dan karena itu, batuan bereaksi berbeda terhadap suhu yang lebih tinggi
Misalnya, bebatuan memiliki tekstur yang hampir seperti plastik. Tekstur aneh ini akhirnya menjadi masalah karena hampir tidak mungkin untuk mengebor bebatuan. Tidak hanya itu, panas dan bebatuan terlalu berat untuk mesin mereka.
Akhir Dari Perjalanan
Pada titik inilah tim Rusia mulai berpikir bahwa pengeboran mereka menuju pusat bumi akan segera berakhir. Peralatan mereka tidak akan bertahan lama dengan panas yang ekstrim dan bebatuan seperti plastik.
Mereka mencoba melanjutkan proyek sampai tahun 1992 tetapi mereka tidak pernah melangkah lebih dalam. Mereka tidak punya pilihan selain menghentikan pengeboran. Lokasi bor secara resmi ditutup dan lubang bor superdeep Kola disegel pada tahun 2005. Meskipun proyek tersebut mereka tinggalkan, bukan berarti semuanya gagal.
Penemuan Yang Menarik Penggalian Menuju Inti Bumi
Tim peneliti dapat mengumpulkan beberapa temuan menarik sebelum mereka menutup lubang bor. Yang mereka beri nama Lubang Bore Superdeep Kola. Lubang Bore Superdeep Kola menjadi harta karun informasi geologis.
Meski tim Rusia gagal mencapai mantel, mereka mampu menggali lubang terdalam yang umat manusia ketahui. Dan dalam penggalian tersebut, mereka mampu mengungkap banyak informasi yang membuat perbedaan besar bagi komunitas sains.
Fosil Berusia 2 Miliar Tahun
Pada kedalaman empat mil, tim peneliti menemukan fosil kecil organisme laut bersel satu, membuktikan bahwa ada aktivitas biologis di bebatuan. Itu adalah sesuatu yang tidak terduga untuk memiliki sesuatu yang hidup begitu dalam di bawah permukaan.
Fosil tersebut berada dalam kondisi sangat baik. Meski terbungkus beberapa mil di bawah permukaan bumi dalam waktu yang sangat lama. Faktanya, fosil tersebut diperkirakan berusia lebih dari 2 miliar tahun. Komunitas sains pasti menemukan ini sebagai kemenangan.
Peta Huhu Yang Diperbarui
Peta suhu interior Bumi ada perbaruan berkat temuan dari Kola Superdeep Borehole. Sekarang ahli geologi memiliki data yang lebih realistis untuk mereka andalkan dalam hal suhu bumi.
Suhu yang peneluti temui selama latihan ternyata jauh lebih tinggi dari yang mereka harapkan. Itu adalah perubahan besar di bidang Geologi yang membuktikan bahwa kita masih bisa belajar lebih banyak selama bertahun-tahun. Dan itu semua berkat tim Rusia.
Membongkar teori
Proyek Rusia menghasilkan banyak data geologi yang memperluas apa yang kita ketahui tentang Bumi. Lubang bor superdeep Kola memberikan pandangan langsung pada struktur kerak bumi. Dan mampu mengkonfirmasi dan menyanggah banyak teori dalam geologi
Salah satu teori tersebut adalah “diskontinuitas Conrad”. Yang meramalkan adanya transisi dari granit ke basal 3 sampai 6 kilometer di bawah permukaan. Temuan Kola Superdeep Borehole akan menyanggah teori ini.
Granit Sepanjang Jalan Penggalian Menuju Inti Bumi
Teori diskontinuitas Conrad terciptakan dengan mengukur gelombang seismik. Untuk sementara, begitulah sains menggambarkan kerak bumi yaitu memiliki lapisan dari granit hingga batuan basal. Tetapi Lubang Bore Superdeep Kola menunjukkan bahwa bukan itu masalahnya.
Peneliti menemukan bahwa hanya ada granit di bagian terjauh dari lubang bor. Ini berarti bahwa perubahan gelombang seismik penyebabnya adalah perbedaan metamorf batuan. Bukan pergeseran ke basal.
Aliran Air Di Bawah Permukaan
Tapi penemuan yang paling menarik dari Kola Superdeep Borehole adalah ketika mereka bertemu dengan air yang mengalir beberapa mil jauhnya di bawah permukaan. Sebelumnya, tidak ada yang mengira bahwa air cair bisa ada begitu dalam di bawah permukaan.
Ini menunjukkan bahwa kerak bumi tidak sepadat yang para ahli perkirakan. Ada jalur yang memungkinkan cairan mengalir.
Tim peneliti percaya bahwa air yang mengalir adalah hasil dari tekanan kuat. Yang memaksa atom hidrogen dan oksigen keluar dari bebatuan.
Tempat Wisata
Secara kebetulan. penutupan Kola Superdeep Borehole juga terjadi selama jatuhnya Uni Soviet. Saat ini, situs tersebut ditinggalkan dan tertandai sebagai bahaya lingkungan. Ini tidak menghentikan pengunjung yang penasaran untuk datang dan memeriksanya.
Tampaknya sulit kita percaya bahwa situs bor terbengkalai yang memiliki kayu busuk dan besi tua tersebar di seluruh area berada di lubang terdalam di planet ini. Meskipun lubang bor Kola Superdeep adalah tembakan yang mereka las, itu tetap merupakan penemuan yang menarik.
Sangat Dekat Tapi Sangat Jauh
Hingga hari ini, belum ada yang mengalahkan rekor tim Rusia. Untuk perspektif, kedalaman lubang bor adalah ketinggian Gunung Everest dan Gunung Fiji di atas satu sama lain. Lubang Bore Superdeep Kola tetap menjadi lubang buatan manusia terdalam di planet ini.
Apakah proyek tersebut setidaknya mampu mencapai pusat bumi? Meskipun Lubang Bore Superdeep Kola cukup mengesankan, masih dangkal jika kita bandingkan dengan kedalaman Bumi. Yang benar adalah lubang bor itu hanya mampu menembus sekitar sepertiga dari kerak bumi dan 0,2% dari seluruh jarak menuju inti planet.
Perjalanan Panjang Penggalian Menuju Inti Bumi
Upaya lain para ahli lakukan untuk mencapai inti Bumi oleh negara lain termasuk Jerman, Swedia, dan Austria. Tapi tidak satu pun dari proyek ini yang bisa masuk lebih dalam dari Kola Superdeep Borehole. Beberapa lebih panjang karena membelok dari jalur vertikal tetapi tidak masuk lebih dalam.
Pasti masih ada jalan panjang dalam perjalanan umat manusia menuju pusat Bumi. Siapa yang tahu apa yang akan kita temukan di mantel suatu hari nanti? Sepertinya kita harus menunggu.
*sumber : greedyfinance.com
Penggalian Menuju Inti Bumi
UT Hong Kong & Macau; Desain website oleh Cahaya Hanjuang
